IRC

Es un protocolo de comunicacion, digamos que es un metodo que permite crear salas de chat, de una forma muy simple, rapida y sin software pesado como el msn. Hay varios tipos de mensajeros que soportan este protocolo como el pidgin, programas como el mIRC o Xchat y paginas web que te brindan este servicio.

Hay muchos servidores que permiten este tipo de protocolo, el IRC no es como el msn que tiene una serie de servidores principales, sino que por el contrario, cada quien pone un servidor (empresas o no) y quien quiera puede brindar este servicio, algunos de los mas populares son:

freenode.net
irchispano.com